Lær om det gode hesteliv af verdens-etter

Svenske Henrik von Eckermann formåede denne weekend at gentage sidste års succes ved at vinde finalen ved World Cup i spring i Riyadh. Hans internationale karriere indenfor hestesport tog fart, mens han endnu arbejdede som rytter i en stald, der rådede over hundredvis af heste, men da han rykkede helt op i ridesportens absolutte verdenstop, og samtidig blev sin egen chef, traf eliterytteren et aktivt valg:

I hans stald er der nu kun otte heste, som alle rides i konkurrencer på højt niveau – heste, som Henrik tilbringer de fleste af sine vågne timer med.

- Jeg er lidt af en kontrolfreak, jeg vil have styr på alting, og jeg vil ikke give slip på noget. Hvis jeg føler, at der er noget, der ikke fungerer med en hest, vil jeg have mulighed for at tage den tid, der skal til, uden at stresse over, at der står 10 andre heste og venter, forklarer Henrik von Eckermann.

Al den tid i stalden og i sadlen betyder også, at Henrik hurtigt mærker den mindste ændring – både i hestenes adfærd, humør og fysik.

- Jeg er meget opmærksom på forandringer hos hestene; jeg bryder mig ikke om ændringer i hverken hestenes adfærd, humør eller fysik, fordi jeg er af den overbevisning, at hesten kun ændrer sig, hvis der er noget, der generer den. Der er risiko for, at det skaber overbelastning et eller andet sted, og de fleste skader, der opstår hos springheste, kommer netop fra overbelastning.

Bevægelsen viser hestens trivsel

- Jeg vil mærke, hvordan hesten traver og galopperer på begge volter, at bevægelsen er ligesidet – jeg ved præcis, hvordan hver enkelt hest skal føles, men jeg vil også se, hvordan hestene skridter, traver og galopperer i linen, så jeg longerer dem en gang om ugen. Du får nemlig en masse information, når du ser hesten fra siden.
Ud over ændringer leder Henrik efter detaljer, der forandrer sig fra uge til uge under longeringen.

- Det er derfor, jeg gør det så ofte – så bliver det en database fuld af information om præcis, hvordan den enkelte hest bevæger sig – hvad der er normalt, og hvad der afviger. En hest kan bevæge sig lidt anderledes på den ene volte i forhold til den anden, mens en anden hest måske er lidt mere opmærksom eller lidt mere træt, og så må jeg tænke over, hvad der er årsag til det. Så du kan få mange oplysninger om hestens trivsel bare ved at bevæge den i longe, siger han.
Så hvad gør verdens nummer et, når han synes, at en hest opfører sig lidt anderledes?

- Jeg har en fast dyrlæge, som jeg har arbejdet sammen med i mange år, og som jeg har stor tillid til. Jeg har jo været en del af hesteverdenen i mange år efterhånden, hvilket har givet mig en hel del erfaring i regne ud, hvad det er, der evt. generer hesten. Jeg filmer f.eks. altid min hest både på hårdt og blødt underlag, fordi det kan være med til at indikere, hvad der er hestens problem – og så sender jeg videoklippet til min dyrlæge.

Ud over dyrlægen har også smeden en stor rolle i Henrik von Eckermanns team:

- Smeden er en meget vigtig person, og selv om de fokuserer på noget forskelligt, er det et must, at min smed og min dyrlæge kan arbejde sammen. Din hest vil aldrig være top-sund, hvis ikke den har sunde hove.

Verdensmesterens bedste råd

• Se på din hest. Ridesessionen er kun en lille del af den tid, du bruger sammen med din hest – ved at observere hestens adfærd på staldgangen, i boksen og på folden kan du lære meget.
• Lad være med at stresse. Prøv at fokusere på hesten, når du er i stalden.
• Lær din hest at kende. Jo bedre du kender din hest, jo nemmere kan du se, når der er noget galt.
• Få hjælp. Find en dyrlæge, en smed og andre, du stoler på, og dan dit eget "team".