Det Ukrainsk-Danske Ungdomshus i Kyiv fejrer 1-års jubilæum: ”Unge får julelys i øjnene over at kunne være et sted, hvor de kan tænke på noget andet end krigen”

Den 18. februar 2023 åbnede Det Ukrainsk-Danske Ungdomshus i Kyiv dørene for den ukrainske offentlighed. En fysisk åbning, der var blevet forsinket grundet COVID-pandemien og krigen.  

Nu kan huset fejre 1-års jubilæum, og selvom lydsporet til det forgangne år har budt på talrige luftalarmer, så er huset alligevel blevet fyldt med liv.  

Over 70 arrangementer er blevet afholdt i debutåret. Ni ud af ti af disse er arrangeret af ungdomsforeninger og aktive unge. Arrangementerne tæller bl.a. konferencer med frivillige, workshops i demokratisk dannelse, kunstudstillinger, litteraturklubber, og filmaftener. I alt er der registreret ca. 5000 deltagere. Dertil hører aktiviteterne udenfor huset, udvekslingsture og andre regionale begivenheder.  

Interessen for huset har spredt sig til andre egne af Ukraine end bare hovedstaden, Kyiv. Især til havnebyen Mykolaiv, hvor lokale unge har lobbyet for et lignende ungdomshus. Det bliver til virkelighed i 2024, hvor Det Ukrainsk-Danske Ungdomshus får mulighed for at udvide pga. en bevilling på 5 mio. kr. fra Udenrigsministeriet.  

Aktiviteten i huset og udvidelsen midt i en krigstid glæder lederen af ungdomshuset, Julie Arnfred Bojesen:  

”Det, som har gjort størst indtryk på mig gennem det første år, hvor det fysiske ungdomshus i Kyiv har været i brug, er nok den enorme interesse, vi oplever. Man kunne måske tro, at krigen fjerner lysten og modet til at komme et sted, hvor man snakker om dialog, samfundsengagement, kultur og socialt ansvar. Min oplevelse er det helt modsatte. Folk kommer ind og får julelys i øjnene over, at der er et sted, hvor de kan få lov til at tænke på andet end krigen, og hvor de kan prøve at skabe sig en fremtid. Til åbningsarrangementet sidste år, sagde en af de unge ukrainere til mig, at det var det eneste positive, der var sket i hans liv, siden invasionen startede. Det har jeg hørt flere gange siden, og det betyder meget, at vi kan være med til at bringe både håb og nye perspektiver og erfaringer ind i livet til dem, der skal genopbygge Ukraine.” 

Unge får politisk indflydelse 

Ungdomshusets mål er at gøre en aktiv forskel i lokalsamfundet, der vækker politisk genlyd.  

I december 2023 blev der for eksempel afholdt en dokumentarfilms- og debataften i huset, et samarbejde med bl.a. filmfestivalen ’DocuDays’. 

Under arrangementet præsenterede unge en manual med en række anbefalinger til, hvordan ukrainske byer kan blive mere inkluderende overfor folk, der har nedsat syn. Kyivs bystyre har nu taget imod anbefalingerne og vedtaget en strategi for, hvordan bl.a. deres hjemmeside og nyhedstjenester kan blive gjort lettere tilgængelige for folk med synsbesvær. Det samme er sket i den anden ukrainske storby Lviv.  

Denne type historier er netop en af pointerne med ungdomshuset, fortæller Julie Arnfred Bojesen:  

”Ungdomshuset er et eksempel på, hvordan man kan skabe forandringer i samarbejde med de unge, i stedet for at fortælle dem, hvordan virkeligheden skal være. Vi har haft både ukrainske og danske ministre og toppolitikere på besøg og kan vise, at dialog ikke kun skal gå på tværs af forskellige baggrunde og holdninger, men også på tværs af magtlagene. Borgerinddragelse er altafgørende for at træffe beslutninger, der reelt gavner folket, og her er unge en meget vigtig målgruppe, som alle burde tage alvorligt. Vi er et konkret bevis på, at det kan lade sig gøre at facilitere denne dialog, og det giver motivation og håb til de mange unge ukrainere.”  

En åben ungdomsplatform  

Ungdomshuset laver internationale udvekslingsprogrammer og aktiviteter både nationalt og regionalt, men huset i sig selv er samtidig en åben platform i den forstand, at lokalerne primært benyttes af andre organisationer. Det er blevet til over 45 samarbejder med ukrainske ungdomsorganisationer i løbet af det seneste år. 

”Ungdomshuset repræsenterer en ny tendens i Ukraine, fordi man ikke skal være knyttet til én bestemt forening eller parti for at bruge det. Alle er velkomne. Så jeg har set, at initiativer, foreninger og unge kunstnere i stigende grad bruger huset og også mødes på tværs,” siger Julie Arnfred Bojesen.  

Nomineret til arkitektpris  

Ungdomshuset er netop nu også blevet nomineret til en pris for sit arkitektoniske udtryk, nærmere bestemt den internationale arkitekturside ArchDailys årlige ”Building of the Year”-pris.

”Det er megasjovt, at vi som ungdomshus også modtager anerkendelse for husets design. Vi er sat i verden for at tilbyde et sted, hvor aktive unge kan engagere sig i demokrati og kultur, og det har været vores håb, at huset også ville afspejle dette på alle tænkelige måder. For mig udstråler husets indretning faktisk både kulturudveksling og demokratiske værdier med sin imødekommende skandinaviske stil, fleksible fællesrum og åbne mødelokaler med glasvægge,” siger Julie Arnfred Bojesen.