Fuglevenner donerer over 670.000 kroner til fuglebeskyttelse i Sydamerika

I Ecuador ligger noget af den allermest biodiversitetsrige natur i verden. Det er tropiske bjergskove spækket med arter, og endnu vigtigere, endemiske arter, altså arter som kun findes i netop disse skove.

Og nu får de værdifulde områder og deres mange beboere i form af fugle, pattedyr, insekter, planter og svampe en stor håndsrækning. DOF’s Klima og Biodiversitetsfond har netop doneret over 670.000 kroner til Jocotoco Foundation, der opkøber og beskytter vigtige naturområder i Ecuador.

- Jeg er stolt over, at vi er lykkedes med at samle et beløb, der gør det muligt for Jocotoco Foundation at beskytte og genoprette et endnu større område af den unikke natur i Ecuador. Det er ikke bare en beskyttelse af de tusindvis af arter i området. Det er også et godt bidrag til klimakampen, når skovene de næste mange år optager masser af CO2, siger Stefan Stürup, der er næstformand i DOF BirdLife og tovholder på Klima- og Biodiversitetsfonden.

313 hektar tropisk skov skal hjælpe arter truet af klimaforandringer

Martin Schaefer, der er direktør for Jocotoco Foundation, er da også meget glad for donationen, der er et vigtigt bidrag, som ganske snart skal ud og arbejde for naturen.

- Vi opkøber 313 hektar ødelagt skov og nogle græsningsområder i det sydvestlige Ecuador, der grænser op til vores reservat Buenaventura. I reservatet lever nogle arter, der aldrig er dokumenteret andre steder, blandt andet nogle alvorligt truede fugle som El Oro Parakeet og Ecuadorian Tapaculo. De har meget små populationer og er meget truede af klimaforandringerne, fordi de stigende temperaturer får arterne til flytte længere op i bjergene. Men med de penge, vi nu modtager, kan vi opkøbe det sidste stykke højtliggende skov i 2000 meters højde oven for vores nuværende reservat og genoprette det, så de pressede arter har skov at flytte op til i fremtiden, når de bliver nødt til at rykke længere opad, siger han.

Udover klimaforandringer er skovene i Ecuador og deres mange arter blandt andet truet af afskovning. Derfor forsøger Jocotoco Foundation så vidt muligt at opkøbe skove, der er i risiko for at blive fældet.

Dobbeltgevinst i opkøb af tropisk skov

For DOF BirdLife er der især to væsentlige grunde til at projekterne i Ecuador er værd at støtte.

Det ene er, at projekterne genopretter ødelagte tropiske skove til fordel for områdernes værdifulde biodiversitet og især de endemiske arter i områderne. Jocotoco Foundation går blandt andet efter at opkøbe områder, der forbinder eller udvider de områder, de allerede har. Naturen har brug for plads, så jo større sammenhængende områder, jo bedre.

Den anden grund er, at projekterne sikrer et stort CO₂-optag, når skovene bliver genskabt. Træerne vokser og binder store mængder kuldioxid og bidrager på den måde til at bremse klimaforandringerne.

- Det er vigtigt for os, at vi tager hånd om klimakrisen og biodiversitetskrisen samtidig. Derfor støtter Klima- og Biodiversitetsfonden kun projekter, hvor der både er et stort CO₂-optag og en gevinst for naturen. Og her er projekterne i bjergskovene i Ecuador et godt eksempel på en dobbeltgevinst, siger Stefan Stürup.

Naturen skal beskyttes, så klarer den selv resten

Og resultaterne fornægter sig ikke på de 35.000 hektar reservater hos Jocotoco Foundation, hvor der er fundet 1179 arter af fugle, hvilket svarer til omkring 10 procent af verdens fuglearter, fortæller Martin Schaefer.

- I alle vores reservater oplever vi, at naturen begynder at komme tilbage, når vi beskytter områderne. I de fleste tilfælde behøver vi altså ’bare’, at give et område beskyttelse, så kurerer naturen sig selv. Vi ser for eksempel harpy eagles, der kommer tilbage til steder, hvor de eller deres byttedyr er blevet fordrevet af jagt. Vi ser også tilbagevenden af store dyr som for eksempel brillebjørn. Og det tager ret kort tid. Vores data viser, at der endda på græsningsarealer eller meget ødelagte områder typisk går 20-40 år, så er skovens arter tilbage. Det er faktisk meget imponerende, at man i løbet af cirka en menneskegeneration kan få samme niveau af biodiversitet tilbage, som findes i virkelig gamle skove, siger han.

DOF’s Klima- og biodiversitetsfond har indtil nu sammenlagt støttet opkøb af mere end 1000 hektar ødelagt bjergskov i Ecuador og Den Dominikanske Republik.