Med Don Giovanni gennem operaens underverden

”Scenen, hvor Don Giovanni ryger ned i helvede, er det perfekte udgangspunkt for en fortælling i et surreelt og fordrejet univers,” fortæller Simon Steen-Andersen og uddyber, at operaens narrativ forløber i to parallelle spor. ”På den ene side følger vi Mozarts karakter Don Giovanni gennem operahelvede, hvor han møder fordømte og dæmoniske karakterer fra det klassiske operarepertoire. Samtidig er der en slags dobbeltfortolkning, hvor handlingen også kan forstås som operasangerens mareridt, mens han ligger bevidstløs efter at have slået hovedet på vej ned i scenens faldlem og hjemsøges af minder fra en lang operakarriere.”

Simon Steen-Andersen har skabt Don Giovanni’s Inferno som et komplekst puslespil bestående af fragmenter og karakterer fra operahistorien. Hvert eneste ord og hver en tone er fundet i eksisterende operapartiturer, og karakteren Polystofeles er sammensat af 19 forskellige Mefistofeles’er, Pluto’er, dæmoner og personificerede djævle fra hele repertoiret. Polystofeles synger derfor på fire forskellige sprog – ofte i en og samme sætning. 

En central del af operaens koncept er det stedspecifikke element, der bringer operahuset direkte ind i fortællingen. Filmoptagelser fra operahusets underscene, musikarkiv og kældergange er integreret som en virtuel scenografi, der skaber en oplevelse af at bevæge sig rundt i alle afkroge af operahuset. Samtidig er der konstant udveksling og samspil mellem det, der foregår på scenen og det, der sker i videoen. ”Nogle gange er der interaktion mellem en karakter på videoen og en karakter på scenen,” forklarer Simon Steen-Andersen og fortsætter: ”Andre gange går en karakter fra scenen og ind i filmen og fortsætter der – eller omvendt.”

Når Simon Steen-Andersen arbejder med eksisterende musikalsk materiale som objet trouvé er hans mål ikke at genskabe musikken men at behandle den på en måde, der udforsker og reflekterer over den. ”Mange af de værker, jeg har lavet, er ikke bare skrevet for et orkester, eller for en harpe,” siger han. ”De er skrevet om et orkester eller om en harpe – harpen bliver en slags protagonist eller et emne, som behandles med harpen, og på samme måde her med operaen: Operaen bliver en protagonist, som behandles og udforskes i operakonceptet.” 

Publikum kan se frem til forskruede klassikere, brudte klichéer, filmisk post-apokalypse, musikalsk afstraffelse, kværnende scene-mekanik, lys og røg, når Don Giovanni’s Inferno uropføres på Opera National du Rhin i Strasbourg den 16. september 2023. I foråret 2024 har operaen dansk premiere på Det Kongelige Teater i København. 

Om komponisten
Simon Steen-Andersen (f. 1976) er født i Aarhus og bor i dag i Berlin. Hans værker placerer sig ofte midt imellem kategorierne musik, performance, teater, koreografi og film. Gang på gang har han skabt musik, der bryder med vores forventninger og hverken lyder eller ser ud som noget, vi har oplevet før.

Simon Steen-Andersen har modtaget en lang række priser og legater, heriblandt SWR Orchestra Prize 2019, Mauricio Kagel Music Prize og Siemens Composers’ Prize 2017, Nordisk Råds Musikpris og SWR Orchestra Prize 2014. I 2016 blev han medlem af det tyske Akademie der Künste, og i 2018 blev han udpeget som medlem af det svenske Kungliga Musikalska Akademien.

Om forestillingerne
Simon Steen-Andersen: Don Giovanni aux enfers, 16.-21. September, Opera National du Rhin, Strasbourg. Information og billetter.
Dirigent: Bassem Akiki
Scenografi, video-, lyd-, og lysdesign: Simon Steen-Andersen
Kostumedesigner: Thibaut Welchlin
Medvirkende: Sandrine Buendia, Julia Deit-Ferrand, Francois Rougier, Christophe Gay, Damien Pass, Geoffroy Buffière, Ictus, Chæur de l’Opéra national du Rhin , Orchestre philharmonique de Strasbourg.

Simon Steen-Andersen: Don Juans inferno, 20. april - 9. maj 2024, Det Kongelige Teater, Gamle Scene, København. Information og billetter.
Dirigent: Bassem Akiki
Scenografi, video-, lyd-, og lysdesign: Simon Steen-Andersen
Kostumedesigner: Thibaut Welchlin
Medvirkende: Fanny Soyer, Damian Pass, Fredrik Bjellsäter, Geoffroy Buffière, Ictus, Det Kongelige Kapel, Det Kongelige Operakor.