Augustoprøret: For 80 år siden gik Esbjerg til kamp mod tyskerne

Lukkede butikker, strejkende offentlige ansatte, voldelige sammenstød med tyske soldater og ophidsede folk i gaderne.

’Tyskerpiger’ blev forfulgt og tyskvenlige butikker ødelagt.

Det gik ikke stille for sig i Esbjerg i løbet af august 1943 – indbyggerne gjorde nemlig oprør mod den tyske besættelsesmagt.

Urolighederne startede ud med en sabotageaktion på Fiskerihavnen natten til fredag 6. august – 400.000 fiskekasser blev sprængt i luften. Det kom til håndgemæng mellem de lokale og tyske soldater. Der blev indført udgangsforbud, og esbjergenserne strejkede den næste uges tid i protest.

Oprøret spredte sig til flere andre byer i Danmark. Den tyske krigslykke var vendt, og det gav danskerne mod til at gå til kamp.

Det er i denne måned 80 år siden, det folkelige oprør mundede ud i én af besættelsestidens mest skelsættende begivenheder: Samarbejdspolitikkens ophør den 29. august 1943, hvor den danske regering trådte tilbage.

”Der er et før og et efter 29. august 1943. Efter samarbejdspolitikkens sammenbrud ændrede danskernes hverdag sig markant. Modstanden tog til, og besættelsesmagten begyndte at gå langt hårdere til værks mod befolkningen,” siger Mai Stenbjerg Jensen, der er museumsinspektør på Frihedsmuseet.

Efter Augustoprøret var intet længere som før

Den folkelige opstand er siden blevet kaldt Augustoprøret, og fik den tyske besættelsesmagt til at stramme grebet om Danmark.

De krævede undtagelsestilstand med blandt andet indførelse af dødsstraf for sabotage, udgangsforbud og indskrænkelse af forsamlingsfriheden. Det nægtede den danske regering, der derfor trådte tilbage.

Det førte til, at besættelsesmagten indførte militær undtagelsestilstand i Danmark, og danskerne gik nu en mere voldelig og uforudsigelig tid i møde. Modstandskampen og sabotageaktionerne tog til, og tyskerne svarede igen med tortur, clearingdrab og terroraktioner.

Samarbejdspolitikkens sammenbrud førte også til en anden af besættelsestidens skelsættende begivenheder – nemlig aktionen mod de danske jøder i oktober 1943.

Fortiden kan stadig opleves

På Frihedsmuseet er der udstillet forskellige genstande, som viser konsekvenserne af den sammenbrudte samarbejdspolitik som følge af Augustoprøret – blandt andet en af de fiskerkuttere, der sejlede danske jøder i sikkerhed i Sverige under jødeaktionen. Og Gestapos torturinstrumenter, som blev brugt i forbindelse med den stadig mere hårdhændede behandling af danskere, der gik til modstand.