OnlineDNA vil revolutionere spildevandsbehandling

Forventningen er, at overvågningsplatformen vil være et kvantespring for renseanlæggene, da den giver dem redskaber til at kortlægge de forskellige bakterier, der findes i slammet. Onlinebestemmelse af bakteriernes DNA vil give resultater samme dag, modsat nu hvor resultater fra analyser tager flere uger.

– Det her kan blive et kæmpe fremskridt for miljøet. Platformen oversætter komplekse mikrobiologiske data til brugervenlig driftsovervågning. Det giver anlæggene en tidlig advarsel, når antallet af problemskabere bliver flere. Det kan spare miljøet for en forhøjet udledning af bl.a. kvælstof, kulstof og fosfor, og samtidig kan man sænke forbruget af kemikalier betragteligt, siger Aviaja Hansen, der er procesingeniør hos Krüger.

Ved hjælp af den lille DNA-læser MinION, der er tilsluttet en computer, kan man på anlægget foretage DNA-sekventering i løbet af få timer. Udtrækning af driftsdata til platformen vil sammen med overvågningen af mikrobiologien forbedre driften.

Nemmere at styre sig ud af problemer

Hos Aalborg Vandkoncern, der er en af deltagerne i projektet, forventer man, at en tidlig advarsel om at noget ikke er, som det skal være, kan give tid til at reagere og stille om, inden der opstår større problemer.

– Det er bl.a. derfor vi har investeret penge i projektet. Samtidig forventer vi at få meget større forståelse for, hvordan bakterierne reagerer på anlægget. På den måde vil vi kunne styre dem bedre og dermed opnå sikker drift, optimering af renseprocesser samt effektivisering af omkostninger. Om nogle år har vi forhåbentlig meget mere viden om bakterierne og deres reaktionsmønstre, siger Helle Strandbæk, der er produktionschef hos Aalborg Vandkoncern.

Også hos VandCenter Syd i Odense glæder man sig over de nye muligheder, som Online DNA kortlægningen vil give.

– Det vil hjælpe med at gøre anlæggene mere robuste og give en bedre forståelse af, hvilke bakterier, der påvirker anlægget enten positivt eller negativt. Vi vil kunne forstå bakterierne bedre, og det giver et bedre grundlag at reagere ud fra, siger projektchef i VandCenter Syd i Odense, Per Henrik Nielsen.

Han peger på, at overvågningsplatformen vil medføre større brugervenlighed og gøre det nemmere at benytte den store forskningsmæssige viden, der findes om bakterier, på en ny og bedre måde.

– En anden fordel er, at metoden også vil give anlæggene en større kapacitet, da man nemmere kan styre sig ud af problemerne. På den måde kan forsyningerne undgå fysisk udvidelse af anlægget, selv om de har brug for større kapacitet. Det giver en stor økonomisk besparelse og mindre behov for beton, siger Aviaja Hansen.

Bestemmelse af DNA online

Mikrobiologien på renseanlæg er hidtil blevet behandlet som en “sort boks”, hvor man kun kender lidt til bakteriernes sammensætning. Derfor har anlæggene primært arbejdet ud fra kemiske og fysiske parametre. DNA-baserede analyser af mikrobiologien har hidtil været langsomme, og derfor er der et stort  behov for en troværdig, hurtig og billig DNA-baseret ”online” metode til at foretage analyser af bakteriesammensætningen. Krüger er det eneste firma i vandsektoren, der er klar til at introducere DNA-sekvensdata til kontrolsystemer.